爱泼斯坦案件持续发酵，对英国政坛带来了意想不到的冲击，甚至可能导致工党政府倒台。英国首相斯塔默就执政党工党原重要人物曼德尔森牵涉爱泼斯坦案引发的风波发表讲话，称他先前轻信曼德尔森的谎言并任命其为驻美大使，就此向爱泼斯坦案受害者道歉。斯塔默表示，外界此前已知曼德尔森与美国已故富商爱泼斯坦相识，但最新披露的材料显示双方关系密切程度远超想象，令人担忧。
斯塔默在讲话中表达了歉意，称自己轻信了曼德尔森的谎言，并任命了他，对此深感抱歉。他表示，外界不知道这段关系的深度和黑暗之处。现年72岁的曼德尔森是英国著名政治家，长期居于核心地位，因精通政治权术而被誉为“黑暗王子”。他的政治生涯跌宕起伏、充满传奇，曾从政治低谷中东山再起，也曾深陷各类丑闻无法自拔。
尽管工党议员们似乎并不确定会在何时或以何种方式寻求罢免斯塔默，但越来越多的工党议员表示，斯塔默在唐宁街10号的任期即将结束。不过，斯塔默坚称他不会辞职。与此同时，保守党呼吁对斯塔默发起不信任投票。
据《纽约时报》报道，美国司法部上周公布的大量爱泼斯坦文件中，有一些文件似乎表明，曼德尔森不仅向爱泼斯坦泄露了敏感的政府文件，还接受了这位声名狼藉的金融家的资金。英国《卫报》进一步报道称，伦敦警方本周对曼德尔森在2009年担任英国政府商业大臣期间向爱泼斯坦泄露敏感信息的指控展开了刑事调查。据报道，曼德尔森及其伴侣涉嫌收受来自爱泼斯坦的3笔转账，总额达7.5万美元。
曼德尔森已于近日辞去上议院终身议员职务并退出工党，但他对斯塔默领导的工党政府造成的伤害不会就此停止。民意调查显示，斯塔默支持率近期处于低位。英国媒体普遍认为，这场风波可能影响斯塔默的执政前景。为了撇清与曼德尔森的关系，斯塔默在议会表示，曼德尔森背叛了国家、议会和工党，在出任驻美大使前多次被问及同爱泼斯坦的关系，却多次撒谎。斯塔默后悔任命他，如果当时知道现在所知道的一切，绝不会让他涉足政府。
曼德尔森曾是“新工党运动”代表人物，40多年来一直在工党内担任要职。在前首相托尼·布莱尔执政时期，曼德尔森被认为是帮助工党赢得选举的关键人物。然而，曼德尔森同样长期丑闻缠身，曾两度被迫离开政府。尽管如此，斯塔默仍然选择在2024年英国大选前邀请曼德尔森重返工党。在工党赢得选举后，斯塔默于2025年2月任命曼德尔森担任驻美大使，但在履职仅7个月后，曼德尔森就因爱泼斯坦案邮件曝光而被解职。相关邮件显示，他与爱泼斯坦存在密切联系。
卫生大臣韦斯·斯特里廷表示，他对有关曼德尔森的爆料感到震惊。多位工党议员也警告说，斯塔默的首相生涯已进入倒计时。有批评者指责斯塔默缺乏政治和思想内核，容易被他人利用，最终导致事态急剧恶化。英国保守党领袖凯米·巴德诺克呼吁下议院对斯塔默进行不信任投票，称其首相职位岌岌可危。
斯塔默领导的工党在18个月前赢得大选，但由于经济疲软和政府政策反复无常，其支持率已跌至历史新低。工党盟友尤其担心，最新的丑闻可能会进一步拖累工党在本月即将举行的特别选举以及明年春季威尔士和苏格兰选举中的表现。值得注意的是，近年来工党政府正面临极右翼政党“改革党”的挑战。“改革党”已连续数月在民调中领先。改革党领袖奈杰尔·法拉奇称这是英国百年来最严重的政治丑闻。《卫报》指出，对于英国选民而言，曼德尔森的丑闻无疑传达了一个明确的信息：英国建制派的腐败根深蒂固。
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